釜塚の金右衛門一黨の盜賊・雲津の彌平次は、上州と越後境の湯治場で、崖下に倒れていた一人の侍を助ける。その若者は何者かに襲われ深い傷を負い、すべての記憶を失っていた。                                                          女房のしまと共に、男を介抱した彌平次は、自分の名から一文字とって「谷川彌太郎」と名づけ、一期一會と別れていく。                                                          數年後、江戸― 首領亡き後、一黨の跡目爭いに巻きこまれていた彌平次は、ある夜偶然、彌太郎が人を斬る姿を目撃する。                                                          依然として記憶が戻らない彌太郎は、香具師の元締・五名の清右衛門に拾われ、仕掛人となっていた。彼の身を案じた彌平次は、清右衛門のもとから助け出そうと決意する。                                                          一方、彌太郎は仕掛けた相手から「笹尾平三郎」という名で呼ばれ、激しく動揺する。 それが自分の名前なのか、自分はいったい何者なのか―                                                          彌平次への恩と清右衛門への義理の狹間に揺れ、苦悩しながらも手を血で染め続ける彌...